Ohrgitter Harnischwels - Otocinclus

Der gesellige Ohrgitterharnischwels (Otocinclus sp.) ist ein kleiner Algenfresser, der sich ideal für Aquarien eignet. Diese attraktiven kleinen Welse sollten in Gruppen gehalten werden. Otocinclus erreichen eine Größe von etwa 4-5 cm. Sie gehören zur Familie der Harnischwelse, wie auch die bekannten Antennenwelse, und können bis zu 5 Jahre alt werden.

Otocinclus haben typischerweise eine dunkle Oberseite, eine helle Unterseite und einen dunklen Längsstreifen in der Mitte. Das unterständige Saugmaul deutet auf ihre Lebensweise und Ernährung hin: Sie leben eher am Boden oder auf Dekorationen und fressen gerne Aufwuchs und Algen. Dabei halten sie auch die Scheiben des Aquariums sauber.

Die Geschlechterunterscheidung ist bei Otocinclus schwierig. Weibchen werden etwas größer und sind etwas fülliger als Männchen.

Diese friedlichen Welse sind Gruppentiere und sollten in einer Gruppe von mindestens fünf bis zehn Exemplaren gehalten werden. Ihre geringe Größe macht sie zur idealen Wahl für Aquarien ab 54 Litern oder einer Kantenlänge von 60 cm.

Die Zucht von Otocinclus im Aquarium ist sehr schwierig, es gibt jedoch einige Berichte über Zufallsnachzuchten. Die Eier werden an Pflanzen oder an der Scheibe abgelegt, und die geschlüpften Jungtiere ernähren sich von Biofilmen und Algen.

Otocinclus bevorzugen weiches bis hartes Wasser (GH 2 bis 18, pH 6 bis 8) und Wassertemperaturen zwischen 23 und 27 °C.

Als Pflanzenfresser raspeln Otocinclus hauptsächlich Algen von harten Oberflächen wie Aquarienscheiben oder Dekorationen. Sie benötigen auch einen gewissen Faseranteil in ihrer Nahrung, den sie durch das Raspeln von Holz decken. Eine Moorwurzel aus Echtholz und Falllaub liefern wichtige Ballaststoffe. Spezielle Tabs für Welse sinken schnell ab und sind ideal zum Raspeln. Gelegentlich nehmen sie auch etwas Frostfutter zu sich, aber ihre Hauptnahrung besteht aus pflanzlicher Kost. Gemüse wie Zucchini oder Kürbis sowie überbrühtes oder getrocknetes Grünfutter (Spinat, Brennnessel, Löwenzahn) werden gerne gefressen. Ein gesunder Otocinclus hat ein sichtbares, erbsengroßes rundes Bäuchlein. Ein eingefallener Bauch weist auf Unterernährung hin.

Für frisch eingerichtete Aquarien sind Otocinclus nicht geeignet, da sie gut eingefahrene Becken mit Algenbelägen zum Raspeln benötigen.

Da Otocinclus sehr friedliche Pflanzenfresser sind, können sie problemlos mit empfindlicheren Garnelen, wie der Bienengarnele, und friedlichen Schnecken zusammengehalten werden. Eine Vergesellschaftung mit Krebsen ist schwierig, da diese die kleinen Fische durch Kneifen stressen können.